几乎所有的废铜都可以回收利用，并且再生过程很简单。首先将收集的废铜进行分选，未受污染的废铜或成分相同的铜合金在炉内熔化后可直接使用，受严重污染的废铜应进一步精炼去除杂质；对于相互混合的铜合金废料，熔化后应调整成分。通过这样的再生处理，铜的物理化学性质不被破坏，从而可以完全更新。

含铜废料涉及范围很广。废旧金属回收中的废铜包括紫铜、黄铜、青铜、白铜等废料，其中紫铜废料最多，如废电缆、铜管、紫铜管、棒、板、块、带等。废品回收公司根据可回收处理的方便性:

①紫铜管、棒、板、块和带应具有干净的表面，无污泥和其他粘附物和夹杂物；
②各种裸铜线、短电线等纯铜废料。
③如:一类铜废料中混入纸屑、各种绝缘材料、少量油泥、锈垢、杂物，但其总质量不超过1%；
④直径大于0.3毫米的漆包线应无污垢和杂物。
⑤各种废弃的纯铜或纯铜电气开关及镀锌层较薄的零件。

与其他国家相比，我国对废杂铜、废铁回收的预处理及再生利用工艺及装备整体水平落后，废杂铜的预处理及再生利用两大环节脱钩，我国至今没有一个从废杂铜拆解到阴极铜精炼的完整废杂铜工厂，废杂铜精炼工厂厂多规模小、工艺落后、装备差、环保问题严重。我国至今没有一座现代化的杂铜精炼工厂或车间。

这些废铜回收工厂规模一般在0.5-3万吨级，火法精炼基本采用反射炉，炉能 25-110吨大小不等，这种炉子热效率低、能耗大，还原作业时黑尘污染严重，工人劳动强度大。产品质量只能达到甚至低于 GB／T467-1997标准中标准阴极铜的水平。相当数量的高品位废杂铜未经精炼即被直接生产铜线锭和铜"黑杆"。